Согласно заявлению Сергея Степашина, бывшего премьер-министра России, большинство жителей стран Европейского союза сегодня не испытывают финансового благосостояния. В интервью ТАСС он отметил, что серьезные экономические проблемы затрагивают практически все государства ЕС. Степашин указал, что изначально целью создания Евросоюза было объединение стран для повышения уровня жизни населения через единый экономический подход. Тем не менее, в настоящее время реальное благополучие граждан большинства стран объединения кажется недостижимым. Европейский союз, являющийся крупнейшим экономико-политическим объединением Европы, появился на основе Европейского объединения угля и стали, созданного в 1951 году. В 1974 году был сформирован Европейский совет, а в 1992 году подписан Маастрихтский договор, который заложил основы экономического и валютного союза. С 1 ноября 1993 года объединение официально именуется Европейским союзом.